Paule Mikkelsens Mindelegat
Paule Mikkelsens Mindelegat har som formål at styrke de kulturelle og videnskabelige relationer mellem Frankrig og Danmark gennem legater til studieophold i Danmark for franske kunstnere og videnskabsmænd. Legatet kan endvidere bidrage til kortvarige kunstneriske og/eller videnskabelige seminarer organiseret af ledende danske og franske videnskabsmænd og kulturpersonligheder.
Midler fra Paule Mikkelsens Mindelegat kan ikke søges, de tildeles anerkendte kunstnere og videnskabsmænd som hæderslegat.
Legatet samarbejder med såvel Den Danske Ambassade i Paris som Den Franske Ambassade i København.
Paule Mikkelsens Mindelegat stiftedes i 1963 i henhold til testamentarisk bestemmelse i overretssagfører Thorvald Mikkelsens testamente. Thorvald Mikkelsen døde i 1962, havde været fransk gift, med Paule Mikkelsen (1893-1945). Ægteparret efterlod sig ingen børn.
Overretssagfører Thorvald Mikkelsen var en rigt facetteret personlighed, ikke alene på det kulturelle plan, men også i for Danmark afgørende situationer. Det fremgår af Ebbe Muncks og Mogens Fogs Erindringer, at Thorvald Mikkelsens lejlighed i København i Ny Vestergade under 2. verdenskrig var reservemødested for Frihedsrådet, ligesom den var skjulested for agenter fra den hemmelige engelske modstandsorganisation, SOE, og andre stærkt eftersøgte modstandsfolk.
Legatet har tidligere ejet ejendommen Klarskov ved Korsør. Om sommeren i perioden 1925-1960 samlede Thorvald Mikkelsen en række af Danmarks førende kulturpersonligheder der, blandt andet Johannes V. Jensen, professor Hartvig Frisch, skuespillerinden Bodil Ipsen og billedhuggeren Kai Nielsen.
Paule Mikkelsen ses mellem ægteparret Johannes V. Jensen og Else Jensen
I offentligheden blev overretssagfører Thorvald Mikkelsen kendt for den indsats, han ydede – med held – for at redde Céline, den kontroversielle franske forfatter, kendt i datiden for sine antisemitiske værker, men som siden er anerkendt som en betydende forfatter i fransk litteratur
Thorvald Mikkelsens venskab udvirkede, at Celine kunne opnå flygtninge status i Danmark på et tidspunkt hvor han i Frankrig risikerede en dødsdom og henrettelse. Såvel Thorvald Mikkelsen som andre betydende danske personligheder reddede dermed Celine fra en udlevering til Frankrig lige efter afslutningen af Anden Verdenskrig.
Den hjælp Celine fik under sit eksil i Danmark fra 1945- 1951 er beskrevet i detaljer i Eric Mazet og Pierre Pécastaings værk, ” Images d’exil”, der udkom i 2004.
Under hele Celines ophold i Danmark forblev Thorvald Mikkelsen hans velgører og forsvarer. Céline tilbragte tre år på Klarskov, efter ca. halvandet år i Vestre Fængsel på forlangende af den franske stat
Årene tilbragt i Danmark, Célines skrifter om landet og den syrlige karakter ved denne forfatter, der siden er indgået i under det franske ledende forlag, Pléiade, har vakt en interessere hos både franske og danske forskere. Udover værket af professor Éric Mazet og advokat Pierre Pécastaing, er der udgivet talrige studier, ikke mindst af højesteretsdommer og tidligere justitsminister Helga Pedersen såvel som to værker af David Alliot: “L’affaire Louis Ferdinand Céline – Les archives de l’ambassade de France à Copenhague 1945-1951” (2007) og Céline au Danemark 1945-1951” (2008, i samarbejde med François Marchetti) uden at glemme Pierre Grouix’s bog: “Ferme du bois clair, Céline, Danemark, 1948-1951” (2019).
Bogen fra 2004 af Éric Mazet og advokat Pierre Pécastaing, ”Images d’Exil” skildrer Célines ophold i Danmark fra 1945 til 1951 og omtaler bl.a. de danske personligheder, der hjalp Céline under hans ophold i Danmark, herunder overretssagfører Thorvald Mikkelsen. Paule Mikkelsens Mindelegats aktiviteter er også omtalt i bogen.
