La Fondation Paule Mikkelsen
La Fondation Paule Mikkelsen vise à renforcer les échanges culturels et scientifiques entre la France et le Danemark en offrant des bourses qui permettent à des artistes et des scientifiques français de réaliser des séjours d’études au Danemark.
Elle finance également des séminaires artistiques et scientifiques de courte durée organisés par des scientifiques et des personnalités culturelles des deux pays.
Les bourses ne peuvent être obtenues sur demande. Elles sont décernées sur proposition de l’ambassade du Danemark à Paris conjointement avec l’ambassade de France au Danemark.
La Fondation Paule Mikkelsen a été fondée dans le respect des volontés testamentaires de Thorvald Mikkelsen, avocat à la Cour d’appel du Danemark, décédé en 1962. Son épouse Paule Mikkelsen (1893-1945) était française de naissance et le couple n’a pas eu d’héritiers.
Thorvald Mikkelsen était une personnalité aux multiples facettes qui a joué un rôle important dans la vie culturelle danoise. Son nom est associé à une période critique de l’histoire du Danemark, à savoir celle de l’occupation (1940-1945) et de l’immédiate après-guerre.
Son appartement à Ny Vestergade à Copenhague a servi de lieu de réunion au « Conseil de la Liberté », un organe qui coordonnait les actions de la résistance danoise. Il servait également de cachette aux résistants activement recherchés et aux agents des services secrets britanniques du SOE (Special Operations Executive).
La Fondation a été propriétaire du domaine de « Klarskov », près de la ville de Korsør. Durant la période 1925-1960, Thorvald Mikkelsen y réunissait pendant l’été des personnalités de la vie culturelle danoise, notamment l’écrivain Johannes V. Jensen (prix Nobel de littérature en 1944), le professeur et ministre de l’enseignement Hartvig Frisch, l’actrice Bodil Ipsen et le sculpteur Kai Nielsen.
Paule Mikkelsen est vue entre le couple marié Johannes V. Jensen et Else Jensen
Pour le grand public, Thorvald Mikkelsen est l’homme qui a permis à Céline d’obtenir le statut de réfugié au Danemark, à un moment où celui-ci risquait la condamnation à mort en France. Aidé de son protecteur Th. Mikkelsen et d’autres personnalités danoises, Céline a ainsi pu échapper à l’extradition vers la France.
Le soutien dont Céline a bénéficié durant son séjour au Danemark de 1945 à 1951 est décrite en détail dans l’ouvrage d’Éric Mazet et de Pierre Pécastaing, Images d’exil, paru en 2004.
Durant toute la durée de cet exil, Thorvald Mikkelsen fut le défenseur et le bienfaiteur de Céline. Après ses 18 mois de détention passés à la maison d’arrêt de Vestre Fængsel à la demande de l’État français, Céline séjournera à « Klarskov » pendant trois années.
Les péripéties danoises de l’écrivain, ses écrits sur ce pays et son entrée à la Pléiade en dépit de ses positions sulfureuses et antisémites continuent de susciter un vif intérêt chez les chercheurs français et danois. Ainsi, outre l’ouvrage du professeur Éric Mazet et de l’avocat Pierre Pécastaing, il a fait l’objet de nombreuses études, notamment celle de l’ancienne ministre de la justice Helga Petersen, ou les deux ouvrages de David Alliot : L’Affaire Louis Ferdinand Céline. Les archives de l’ambassade de France à Copenhague 1945-1951 (2007), et Céline au Danemark 1945-1951 (co-signé avec François Marchetti, 2008) – sans oublier l’ouvrage de Pierre Grouix, Ferme du bois clair, Céline, Danemark, 1948-1951 (2019).
L’ouvrage déjà cité d’Éric Mazet sur l’exil danois de Céline évoque les personnalités danoises qui l’ont soutenu durant son séjour, dont Thorvald Mikkelsen. Il aborde également les activités de la Fondation Paule Mikkelsen.
